Gata! Incepem! Concentrare! Viteza! Eu sunt viteza! Mananc invinsi la micul dejun! Viteza! Sunt iute ca gandul, mai iute de-atat, sunt ..

“Iar te crezi Fulger McQueen mah? Nu vezi ca numai in garduri stai?” Sotia nu uita sa-mi reaminteasca de fiecare data ca nu ar trebui sa mai joc simulatoare de masini. Urmeaza si clasicul “Plec la mama!”, cand incep sa am o disputa acida, cu implicare de organe, cu oponentii care ma fac sa ies de pe pista. Nu e vina mea, eu sunt bun .. e AI-ul prea ofensiv. Neah .. ma mint degeaba! Sunt varza la simulatoarele de curse, dar Need For Speed Shift ma face sa vreau sa joc. Pot spune ca da dependenta!

Am privit cu scepticism inca de la inceput aceasta noua versiune NFS. Franciza a inceput sa dezamageasca de foarte mult timp, cel putin din punctul meu de vedere. Daca ma uit in urma ultimul NFS care mi-a placut a fost Porsche si cred ca sunt multi care imi impartasesc parerea. Cei de la EA erau constienti ca NFS-ul este primit de impatimitii simulatoarelor de masini cu un interes din ce in ce mai scazut. Shift a trebuit sa marcheze schimbarea si zic eu o face din plin.

Voi incepe cu partea mai putin interesanta, zic eu, grafica! Am spus mai putin interesanta pentru ca oricum seria NFS nu a suferit niciodata la acest capitol. Nici Shift nu dezamageste din punct de vedere al aspectului grafic. Poate singurul comentariu pe care l-as putea face la acest capitol e optimizarea engine-ului pentru calculatoare mai mult decat performante. Probabil monstrul prezentat ieri la “Configuratia Saptamanii” nu ar avea probleme in a rula Shift la setari maxime. Pe sistemul meu insa – Intel QuadCore Q9450, 2x Nvidia 9600 GT (512) in SLI si 4GB RAM – jocul nu poate rula pe setari High, acceptand un maxim de “medium” la detalii intr-o rezolutie de 1920×1200. Trecand peste aspectele tehnice, odata intrati in joc suntem intampinati de o grafica superba, potrivita anului in care Shift isi face aparitia, o grafica plina de realism, cu o atentie la detalii evidenta. Mi-a placut in aceeasi masura modul de view din interior cat si cel din exterior, ambele avand avantajele lor din punct de vedere al feeling-ului oferit.

Pe de o parte modul “cockpit” (nu, nu vorbesc urat .. am verificat pe google asa se scrie ) este foarte bine realizat, oferind dinamism prin elementele care reactioneaza vizual la comenzi, prin ceasurile de bord care nu mai sunt simple desene si afiseaza informatii reale, in timp real si nu in ultimul rand, prin oglinzile foarte bine plasate in care ne putem urmari oponentii care incearca sa ne depaseasca. Pe de cealalta parte, parca la polul opus, view-ul din exterior ofera mai putin realism, dar in acelasi timp feeling-ul este fantastic. In acest view amprenta engine-ului grafic se simte cel mai mult. Traseele, masinile, ciocnirile dintre masini si uzura acestora fac din acest view unul foarte “dramatic” si incitant. Ramane insa superior feeling-ul dat de view-ul in mod “cockpit”, mod care te face cu adevarat sa simti ca sofezi pe bune.

Marea noutate in NFS Shift este insa felul in care a fost gandit modul cariera. S-a renuntat la obisnuitul si staticul “tree mode” in favoarea unui mod mult mai dinamic si mai interesant. Telul carierei este calificarea la NFS World Tour. Pentru a te califica trebuie sa avansezi prin 4 Tier-uri de competitii, formate din diverse tipuri de curse. Fiecare cursa te rasplateste cu stelute, puncte si bani.

Stelutele le primesti pentru pozitia pe care te-ai clasat si pentru indeplinirea anumitor obiective in timpul cursei. Fiecare Tier necesita acumularea unui anumit numar de stelute, numar care, logic, devine din ce in ce mai mare.

NFS Shift adopta un sistem regasit mai mult in jocurile de tip RPG, un sistem de leveling al caracterului, in acest caz al driver-ului. Asa cum spuneam, fiecare cursa te rasplateste cu puncte. Punctele le obtii in functie de performante  cat si in functie de stilul de abordare al cursei. In cazul in care abordam un stil agresiv vom obtine puncte pentru tamponarile cu oponentii in timpul depasirilor, pentru scoaterea acestora de pe pista sau daca-i facem sa-si piarda controlul si sa se invarta. La polul opus se afla un stil de driving precis, in care obtinem puncte in functie de cum am condus – curbe luate perfect cu viteza, atingerea vitezei maxime in linie dreapta, terminarea cursei fara greseli, etc. Toate aceste puncte se aduna, reprezentand “experience bar-ul” intalnit in RPG-uri. Cand bara de experienta se umple facem level-up, accesand noi curse, elemente vizuale pentru masina sau obtinand fonduri de la sponsori.

Pentru ca vorbeam de fonduri de la sponsuri, precizez ca in Shift totul se invarte in jurul “verzisorilor”. Fie ca sunt obtinuti din curse sau primiti de la sponsori, banii ne ajuta sa ne cumparam masini noi, mai puternice si ulterior sa le upgradam, atat din punct de vedere al performantelor cat si vizual.

Un alt aspect foarte bine realizat in Shift este AI-ul oponentilor. Acestia se vor tampona fara mila in tine ca sa te depaseasca, se vor razbuna daca i-ai “suparat” si se vor alia cu alti oponenti impotriva ta. Mi s-a parut foarte misto ca AI-ul este foarte dinamic, oponentii purtandu-se diferit de la o cursa la alta, putand chiar face greseli si ratand o curba de exemplu, iesind de pe carosabil.

Din punct de vedere al gradului de dificultate, Shift are de toate pentru toti. Prima cursa pe care o faci este una de “tuning” al gradului de dificultate. In functie de performantele in prima cursa ti se va seta automat unul dintre cele 4 niveluri:

• easy – beneficiezi de cel mai mult ajutor, atat in frane cat si in pastrarea stabilitatii masinii;
• medium – esti asistat doar in franare;
• hard – asistare ABS, Servo si alte optiuni “din fabrica”;
• pro – nu ai absolut nici un ajutor; as vrea sa precizez aici ca in mod pro sofatul de la o tastatura este incredibil de greu, fiind dificil chiar si mersul in linie dreapta la viteze foarte mari;

Nivelul de dificultate poate fi modificat oricand vrem in cazul in care consideram ca am ajuns la un nivel superior de skill. Tot aici, la capitolul asistenta, Shift ofera un sistem de ghidare, care poate fi activat sau dezactivat dupa preferinte. Acest sistem ne ajuta in optimizarea traseului parcurs si ne indica momentele in care trebuie sa franam si cum sa franam printr-o grafica simpla si intuitiva, sageti verzi, galbene si rosii.

Pe scurt NFS Shift m-a impresionat. Cum spuneam inca de la inceput asteptarile mi-au fost foarte mici, dar in final satisfactia obtinuta in urma jocului a fost maxima. E intr-adevar Shift si nu Stift! Il recomand calduros tuturor pasionatilor de jocuri si simulatoare de curse. As vrea insa sa-i atentionez pe cei care au prietena sau sotie! Viata de cuplu poate lua o intorsatura dramatica datorita lui Shift. Puteti vedea mai jos ce s-a intamplat la mine acasa!